高分貝的吉他嘶吼聲劃破天際,一隻貓也張牙舞爪地咆哮起來,雷霆般的鼓聲和貝斯聲破門而入,一個已深深烙入搖滾青史中的歌聲緊接著迎頭竄出-這就是「NINE LIVES」,AEROSMITH這支搖滾常青樂團所灌錄之第12張錄音室專輯中的同名標題曲。誠如在這首歌的歌詞中所說的,這是最新最酷的聲音。的確很酷,因為這張專輯裡的聲音是這支已然步入歌壇超過四分之一個世紀的超爆發力樂團,為美國搖滾樂史所繪出之最絢麗奪目的一章。“NINE LIVES”專輯裡包容了一切你最想聽到的元素:JOE PERRY霰彈槍般的吉他、BRAD WHITFORD極具煽動力的節奏,以及JOEY KRAMMER和TOM HAMILTON分別以鼓和貝斯平行搭建幅射而成的強勢能量。當然囉,還有STEVE TYLER儼然已為樂迷心中註冊商標的爆炸性歌聲。除了在演唱部份的出色表現,TYLER在作詞方面的功力亦展現出他對文字的超凡駕馭功力。這就是AEROSMITH,如同以往一樣地忠於搖滾樂精髓,同時又以成熟之姿展現出進軍下一世紀的完美信心。 身為一支搖滾樂史上舉足輕重的傳奇樂團(到1995年止他們在全球的專輯銷售量即已突破七千多萬張的紀錄,並且在1994、1995年時被美國聽眾票選為「最受歡迎的音樂團體」),“NINE LIVES”專輯也繼續於音樂版圖上拓展出一片既深且廣的疆域。像是在「TASTE OF INDIA」一曲裡,藉大篇幅的東方打擊樂器運用以及迷幻的低吟唱腔,營造出神秘的烈燄。豐沃的AEROSMITH式搖滾也充滿整張專輯(如在「CRASH」、「NINE LIVES」、「THE FARM」、「ATTITUDE ADJUSMENT」、「SOMETHING’S GONNA GIVE」等曲中的表現);此外,專輯裡亦不乏富麗堂皇的中版敘事詩(如:「HOLE IN MY SOUL」、「AIN’T THAT A BITCH」),以及如電影一般,充滿豐沛戲劇效果的傑作(如:「FALLEN ANGEL」)。結合TYLER、PERRY和一群當今最棒的作曲家(包括有:MARTI FREDERIKSEN、DESMOND CHILD、MARK HUDSON、GLEN BALLARD….等等)聚在一起腦力激蕩的結果,如同以往一般,合力構築出了一篇篇跨越各式樂風藩籬,又精雕細琢出細膩結晶的精彩佳作。TYLER表示:「我們先把骨架構築出來,再讓它自由發展,這個活動骨架不會被先入為主地披上任何曲風外衣。歌曲中樞從天而降,我們再以其為基底架構其他部份。」PERRY補充說明:「我們有好幾卷原本為前兩張專輯所寫,但未收錄在專輯裡的歌曲DEMO帶。我們有15首原為“GET A GRIP”專輯所寫的曲子,後來卻沒有採用。我們希望能做到最好的程度。我覺得好像只有少數幾張唱片可以做到從頭到尾都是好歌,大部份專輯都是只有2到3首好歌,其他就平平了,那我們幹嘛要考慮這麼多?因為那樣子就會太放縱自己了,我們總是不斷地在鞭策自己,總是在要求自己要合乎自我要求的水準。」TOM HAMILTON深表贊同:「我們和我們所做出來的歌曲是緊密結合的,我們希望能將這些歌曲介紹給更多樂迷,並且能夠讓他們和我們一樣喜愛這些歌曲。我們仍然滿懷永不滿足的前進趨力來展示我們最大的潛力給聽眾們看。這些能量全聚集在這短短的四分鍾歌曲裡,那也是真正叩入聽眾情感層面的東西。」共同加入這次創意大考驗過程的是樂團長期以來的秘密武器JOHN KALONDNER。這位幫助樂團建構創作模式的大功臣亦為AEROSMITH的歌迷:「對我而言,他們是全世界最有才華的樂團。在製作專輯時,STEVE和PERRY總有凡人無法匹敵的泉湧創意。這張專輯尤為最佳作品,它結合了“PUMP”專輯的強勢凝聚力與“GET A GRIP”專輯跨越文化隔閡的吸引力。」 “AEROSMITH”、“GET YOUR WINGS”、“TOYS IN THE ATTIC”、“ROCKS”、“DRAW THE LINE”、“NIGHT INTHE RUTS”、“ROCK IN A HARD PLACE”、“DONE WITH MIRRORS”、“PERMANENT VACATION”、“PUMP”、“GET A GRIP”- 這些專輯都是使AEROSMITH名垂搖滾青史的原因,不過,這些劃下搖滾史里程碑的專輯都只不過是整個成功故事的一小部份,在歌壇奮鬥的這許多年當然還有數不盡的現場演出一點一滴地累積出他們的知名度以及實力(舉“GET A GRIP”為期20個月的巡迴表演為例,JOE、TOM和BRAD共計使用了59把吉他,也就是說,他們在此期間共彈撥過96,450根弦!)。這支樂團以數不盡的現場演出證明了他們可在酒吧裡營造出迷人的氣氛,也可於大型體育館中放射出巨大能量的懾人魅力。十足的天生表演家TYLER道出現場演唱時的興奮心情:「好像從峭壁墜落下來的感覺,滿滿地充塞在胸膛,我只要一想到站在舞台上,就會有這種血脈賁張的感覺,就會覺得腎上腺素開始分泌。」節奏吉他手BRAD WHITFORD也表示:「我們的現場演出都是我們五個人一起在台上做出我們想做的東西。你不能改變這個原則,對我而言,我們都是這些現場演唱會的第一號樂迷。所以我們一直都持續地在做現場演唱會。」鼓手JOEY KRAMER接著說明:「每一個人都很渴望參與合作,我們合作成果的核心總能夠衍生出一些新的創意。沒有人會對眼前的成果感到完全滿意而固步自封。」 “NINE LIVES”專輯是該團最新最酷的發展結晶,是愛情、汗水與智慧的組合成果(JOE KRAMER形容它是「一張有著AEROSMITH的傳統精神,又有著九0年代感覺的專輯。」)專輯最後的整體雕飾工夫交由傑出同門師弟SILVERCHAIR以及JOURNEY的製作人KEVIN SHIRLEY完成。TOM HAMILTON解釋道:「KEVIN喜歡用最貼近現實的方式來錄音,他喜歡讓整個團在錄音室裡一起演出,然後儘量收錄所有團員一起演出的實況錄音在專輯中。」KEVIN的表現讓樂團每一個人都讚不絕口(PERRY說道:「KEVIN真的是一個搖滾客。他是唯一一位與我們共事過的製作人中,能讓我覺得我們彈弄的吉他是握在他手上的人。」TYLER則表示:「KEVIN就這麼埋頭往前,然後就會得到他所想要的。他為我們帶來了清新的氣息。」),這張專輯也藉著他的手結實地捕捉住AEROSMITH進入1997年後的全新感覺。JOE在吉他上的表現,特別是SLIDE部份的運用,散發出熾熱的強烈激情;STEVEN超級張力的歌聲綻現出前所未有的銳利光芒(「我在上個禮拜才突破我原有的人聲表演極限,我現在可以唱到更高的音域,非常高。不是鬼吼鬼叫,」TYLER笑道:「是真的高音喔!」);HAMILTON與KRAMER共同搭築出的節奏線,與WHITFORD如細火慢燉的細緻吉他(「在某些段落,我會使用低音吉他,」他表示:「那可以加重從頭到尾縈繞於耳的效果。」),讓具生命力的鮮活力道與濃郁的情感融洽地結為一體。 重回到他們剛自波士頓發跡時期的老東家-哥倫比亞唱片公司的懷抱,這支樂團再度加滿了全速向前衝的能源(TYLER說道:「每一個在哥倫比亞公司工作的同仁都是AEROSMITH的超級歌迷。他們一直在那兒支持著我們。這是在現今這個冷酷無情的世界裡罕見的例外。」)。PERRY也同樣地感受到了這股熱勁:「每個人都竭盡所能地做到最好的地步。STEVEN開拓出全新的歌唱音域,我也覓得一些較之以往都更棒的演奏方式。沒有任何一刻是鬆懈的。我們對自我的要求都非常嚴苛,以致於別人也無從對我們有所挑剔。我們比別人看得更遠,而當我們回首之時,一向支持我們的歌迷們對我們說:『O.K.,繼續向前衝吧!』現在,我們每一位團員都要比以往更形親密。我們生活中的每一見事情都已然有它們自己循序漸進的一套準則,我們也一直都在探尋一些新的事物。」 這裡的新作品註定要成為搖滾史上的經典歌曲。“NINE LIVES”,代表著100%毫無雜質的道地AEROSMITH:「非常有旋律性,詞意很特殊,有點怪異,衝擊性很強,一聽到副歌就會上癮。這就是我們的作品。」STEVEN TYLER為本張專輯的內容做出了如此的結論。總是能承襲過往的精神,但絕不老調重彈,這是他們之所以偉大的原因之一。其他AEROSMITH想要告訴歌迷的,就交由他們的音樂來說明吧!
Disc 1
- Nine Lives
- Falling in Love (Is Hard on the Knees)
- Hole in My Soul
- Taste Of India
- Full Circle
- Something's Gotta Give
- Ain't That A Bitch
- The Farm
- Crash
- Kiss Your Past Good-Bye
- Pink
- Attitude Adjustment
- FALLING OFF
- Fallen Angels