義大利是歌劇的搖籃。西元1600年從文藝復興之都佛羅倫斯將歌劇的形式傳進歐陸，終於到了18世紀末有了回應、變革與挑戰－那就是法國的歌劇。終於，在羅西尼（1792-1868）完成個人的40齣歌劇作品之後，義大利再一次的確立了19世紀歌劇的龍頭地位。他與董尼采第（1797-1848）、貝里尼（1801-1835）將義大利的歌劇帯到了最高峰。到了19世紀中葉，威爾第（1813-1901）承襲傳統，為歌劇注入新的活力，充分展現出義大利歌劇的能量與魅力，在寫實主義與自然主義風格的撞擊之下，明顯的影響了普契尼（1858-1924）、馬斯康尼（1863-1945）、雷翁卡瓦洛（1857-1919）與喬大諾（1867-1948）四位作曲家。義大利歌劇所保有的抒情風格與美聲詠嘆的傳統，終能由17世紀巴洛克時期的歌劇院，帯入20世紀的音樂廳裡。這張專輯所精選的，就是義大利歌劇400年來最精華的詠嘆與曲段：從威爾第的「茶花女」、「弄臣」、「阿依達」；董尼采第的「愛情靈藥」、普契尼的「蝴蝶夫人」、「杜蘭朵公主」、「波西米亞人」、「托斯卡」與因為電影「窗外有藍天」的片頭曲而膾炙人口的詠嘆曲「強尼．史基基」；羅西尼的「塞爾維亞的理髮師」；電影「鐵面無私」裡，將史恩．康納萊中彈倒地、痛苦掙扎與勞勃．狄．尼洛所飾演黑幫大哥「卡彭」因為「聽歌劇流淚、聽見眼中釘的死訊而難掩得意」的表情平行剪輯在一起的經典鏡頭裡，所使用的，便是雷翁卡瓦洛的「丑角」…。擔任演唱的也是20世紀最傑出的男、女高音：畢約林、多明哥、卡芭葉、與普萊絲。最超值的73分鐘精采豐富的曲目，是義大利歌劇入門的首選。